2023.06.01

結婚式やお葬式の際に使用する水引。結び目や色、本数の意味やシーン別の選び方について解説！

結婚式やお葬式などの慶弔事にお金を包むとき「水引」が使われます。水引には結び目や本数、色などさまざまなバリエーションがあり、シーンによって適切な水引は異なります。この記事では水引の結び方や色、本数の意味を使用できるシーン別に紹介しています。お祝いやお悔やみごとで使用する水引に迷っている方は、ぜひ参考にしてください。

水引とは

水引の歴史や由来、水引と一緒に出てくる熨斗（のし）や熨斗紙について解説します。

水引の歴史と由来

水引とは、ご祝儀袋や不祝儀袋、贈答品の封筒や包み紙などに用いられている飾り紐のことです。水引の飾り紐そのものが付いているものもあれば、印刷されたものもあります。紅白や白黒、金銀、黄白とさまざまな色があり、用途によって使用する水引が異なります。

水引の由来は、「飛鳥時代に隋からの献上品に結ばれていた、紅白の麻ひも」とも「室町時代、慣習として贈り物にかけられていたこより」とも言われています。いずれの場合も、献上品や贈り物など他人へ渡すものに掛ける目的で水引が用いられていたことが分かります。

なお、名前の由来は、和紙をこよりにして水のりで引いて固めて作ることから「水を引く」＝「水引」になったと言われています。

熨斗（のし）、熨斗紙とは

熨斗とは、掛け紙の上に水引とともに添える飾りのことです。熨斗は水引の右上に添えますが、近年では簡略化のために水引と熨斗が印刷された熨斗紙が使われることも多くなりました。ただし、熨斗紙はあくまで簡略的な贈答向けです。大切な贈り物や意味のある贈り物を贈るときには、熨斗紙では失礼になることもあるため、気を付けましょう。

熨斗は、神事などで奉納される贈答品に長寿を示す縁起ものである鮑（あわび）を薄く伸ばして作った「鮑熨斗」という飾りを添えていたことが由来と言われています。

熨斗は元々生鮮品以外の贈り物を贈るときに貼るのがしきたりです。逆に贈り物の中身が生鮮品の場合、熨斗は必要ありません。

もともと熨斗や熨斗紙はお祝い事である慶事の贈り物に使用されていましたが、現在は葬儀などの弔辞でも熨斗や熨斗紙は使われるようになっています。

現代における水引の意味

水引は、ただ贈り物に付ける飾りというわけではありません。以下3つの意味を持っています。

封印…未開封であることを保証する
魔除け…縁起物をモチーフとしている、水が引くと清められることからお祝い事への魔除け
人と人を結びつける…ひもを引いて結ぶことから、人と人を結び付ける

特に現代では、3番目の「人と人を結びつける」という意味を水引に込めていることが多いです。

シーン別の水引の選び方

水引は結び目の種類や色、本数によって込められた意味が異なります。慶事にも弔事にも水引は使用されるため、シーンに合わせて適切な水引を選ばないと、贈り物をする相手に対して失礼に当たります。シーン別で適切な水引を選ぶのに役立つ、水引の結び目や色、本数の意味を順に解説します。

水引の結び目の種類と意味

水引の結び目には「結び切り」「あわじ結び」「蝶結び（花結び）」「梅結び」「あわじ返し」「そのほかの水引」と大きく分けて6種類あります。水引の結び目それぞれの意味を解説します。

結び切り（真結び）

結び切りは、水引を中心に結び目の先端が上になるように固く結ばれた結び方です。一度結ぶと解くのが難しい結び方のため、結婚のお祝いや弔事、病気のお見舞いなどに使用されます。

あわじ結び

あわじ結びは、古くから伝わる水引の基本の結び方です。結び切りの両端が輪になるように結んだもので、結んだ形が鮑に似ていることから「あわじ結び」と呼ばれるようになったと言われています。

一度結ぶと解くのが難しい形であることから「繰り返さない」「一度きり」という意味を込め、結婚や弔事などの贈り物に使用されます。結び切りよりも見た目が華やかなため、結婚のご祝儀や贈り物にも多く使われています。

蝶結び（花結び、リボン結び）

蝶結びはもともと水引の結び方にはありませんが、贈り物を開くことを目的とした結び方として、水引にも使われるようになりました。蝶結びは何度でも結び直せるため、出産や入学、お年玉、お歳暮、新築祝い、開店祝いなど何度あってもよいお祝い事に使われます。一方で悪いことも「何度も繰り返す」という意味になってしまうため、病気のお見舞いや弔事、一度きりのほうが良い結婚などの慶事には使えません。

梅結び

梅結びは名前の通り、梅のような形に固く結んだ結び方です。婚礼から出産まで用途を限定せず使用できる結び方ですが、複雑な結び方から「固い絆」、梅は魔除けのモチーフであることから「無病息災」、寒い冬を乗り越えて美しい花を咲かせることから「運命を向上させる」などの意味も込められています。